Une solution indépendante destinée à la population vieillissante
Il est prévu que d'ici 2050, les personnes âgées représenteront 15 % de la population mondiale, avec 2 milliards de personnes âgées de plus de 60 ans (une augmentation de près d'1,4 milliard par rapport à 2000).
L'âge de la population augmente, tout comme les maladies de longue durée, comme la démence et les attaques. L'audition, la vue, les mouvements, la mémoire et la cognition se détériorent naturellement avec la vieillesse et la survenue de blessures en raison d'accidents domestiques augmente.
La population vieillissante pèse également davantage sur un système de santé déjà tendu, en particulier pour ceux qui ont besoin de soins à long terme et qui requièrent une attention médicale constante en raison d'une maladie ou d'un handicap.
Alors que pouvons-nous faire pour faciliter la demande et proposer aux personnes âgées et aux personnes vulnérables des moyens plus efficaces pour pouvoir rester autonomes chez elles ?
S'appuyer davantage sur les technologies d'assistance est une réponse à cette crise imminente. Grâce à l'utilisation des technologies de réadaptation, des télésoins, de la télésanté et de la technologie d'assistance électronique, notre population vieillissante peut de plus en plus être assistée afin de pouvoir continuer à vivre chez elle de manière autonome.
En novembre 2008, la communication de la Commission des communautés européennes sur la santé en ligne a exhorté les états membres à examiner les avantages potentiels et à accélérer l'utilisation du suivi à domicile, en particulier dans la gestion des maladies chroniques chez les personnes âgées.
Le Royaume-Uni a rapidement répondu à cet appel à l'action et en mars 2009, l'Institution of Engineering and Technology tiendra sa première conférence britannique sur la vie assistée à Londres.
A cette occasion, les opérateurs de télécommunications, les services sociaux, les communautés de soins et les fournisseurs de logiciels/matériel informatique auront l'occasion de rencontrer des chercheurs, des industriels, des décideurs et des prestataires de services du monde entier pour faire le bilan des récentes innovations et des récentes évolutions de la vie assistée et des technologies de santé électronique qui y sont associées.
Ce travail de collaboration entre le monde médical, le monde universitaire et le monde industriel est essentiel au développement et à la fabrication de produits technologiques d'assistance destinés à limiter la pression exercée sur les services de santé.
Au Royaume-Uni, la région de Yorkshire and Humber possède l'un des secteurs des technologies de santé au taux de croissance le plus élevé du pays, qui attire 340 millions GBP pour la recherche universitaire sur l'ingénierie médicale et l'ingénierie des tissus. Elle a également l'une des plus fortes concentrations de grandes universités d'Europe avec 12 centres de collaboration industrielle qui travaillent pour combler le fossé entre le monde universitaire et les marchés clés. La région est aussi connue au niveau international comme un centre d'excellence pour ses technologies de réadaptation et d'assistance.
Tunstall, situé dans la région, est le premier fournisseur mondial de solutions de télésoins et il soutient plus de 2,5 millions de patients dans plus de 30 pays.
James Buckley, Président-Directeur Général de Tunstall, a déclaré : "Avec l'ingénierie technique et l'expertise approfondies en R&D que nous avons dans le Yorkshire, nous continuerons à développer des solutions innovantes qui nous permettront de répondre aux besoins d'aide sociale et de soins de santé en constante évolution".
La région accueille également RSLSTEEPER, le plus grand fournisseur britannique de services de soins aux patients porteurs d'une prothèse ou d'une orthèse, qui travaille avec différents fabricants afin d'utiliser divers composants qui leur permettent de répondre aux besoins des utilisateurs.
Park House Healthcare est une autre société qui profite des avantages que propose la région Yorkshire and Humber et elle est reconnue comme l'un des principaux fabricants de dispositifs de réduction et de limitation de pression conçus pour donner de meilleurs résultats auprès des patients.
Alors que la population mondiale croît et que l'impact sur les services de santé augmente d'année en année, la capacité technologique, la recherche et le développement nécessaires pour mettre en œuvre des applications efficaces de vie assistée deviendront de plus en plus importants pour soulager le système de santé. La région de Yorkshire and Humber est au premier plan dans ces domaines et elle est idéalement placée pour faire avancer ce secteur.