Nous proposons des solutions de co-combustion avec biomasse.
Les nouvelles réglementations européennes, qui exigent des états-membres qu'ils diminuent leurs émissions de CO2 de 20% d'ici à 2020 et qu'ils augmentent de 20% la quantité d'énergie produite à partir de sources renouvelables et durables, contraignent les gouvernements à procéder à des changements importants en matière de production d'énergie.
Si les sources d'énergie durables et renouvelables vont gagner en importance et en proportion au cours des décennies à venir, elles ne sont pas encore en mesure de répondre à tous nos besoins énergétiques.
Les carburants fossiles font partie intégrante des sources énergétiques et, dans le cadre de la mutation du paysage énergétique global, les technologies qui réduisent leur impact environnemental joueront un rôle vital dans la réalisation des objectifs environnementaux.
Comment pouvons-nous donc nous assurer de produire l'énergie dont nous avons besoin tout en réduisant l'impact environnemental de l'utilisation des combustibles fossiles ?
Au cours des dix dernières années, la co-combustion, processus dans lequel l'énergie est produite par la combustion d'un mélange de charbon et de biomasse (ce qui réduit les émissions de CO2 sans réduire la quantité d'énergie produite), a connu une croissance impressionnante. Cette technologie est essentielle pour réduire l'impact environnemental des combustibles fossiles tout en protégeant les réserves existantes et en garantissant l'approvisionnement en énergie.
Le Royaume-Uni s'est engagé dans ce changement : le gouvernement a récemment débloqué 12 millions £ pour contribuer à couvrir les coûts de développement et d'installation de biomasse. Dans le même temps, le Département de l'énergie et du changement climatique (DECC) a déjà consacré 55 millions £ pour mettre en place des centrales biomasse, et le RU prévoit de générer 15% de son énergie à partir de sources renouvelables en 2020.
Plus tôt cette année, à la suite d'une période de recherche et de développement, Drax, la plus grande et la plus propre des centrales à charbon du RU, a initié un projet de 18 millions £ visant à la rendre capable de brûler de la biomasse renouvelable. Lorsque le projet sera terminé, la centrale à co-combustion de biomasse de Drax sera la plus grande de sa catégorie au monde.
Basée dans le Yorkshire, dans la région de Humber, Drax est un pionnier de la mise en oeuvre de technologies conçues pour réduire l'impact de la combustion de matériaux fossiles. Son expertise dans le déploiement de projets de ce type fait avancer le RU sur le chemin d'une économie à faible carbone, tout en assurant un approvisionnement en électricité fiable et sécurisé.
Les technologies de co-combustion implémentées par Drax réduiront les émissions de la centrale de 17,5%, et avec les 3 autres centrales à biomasse également en cours de mise en service, Drax produira 15% de l'énergie renouvelable totale du RU et 10% de l'électricité du pays.
Le secteur des technologies environnementales du Yorkshire et d'Humber offre un accès aux toutes dernières avancées en matière de technologie propre. La région peut s'enorgueillir d'une nouvelle installation de 200 millions £ construite par BP en partenariat avec DuPont et Associated British Foods, qui produira des biocarburants de deuxième génération. Ce site, implanté à Hull, doit produire 420 millions de litres de bioéthanol par an et sera un moteur dans le futur développement de cette nouvelle technologie. Le site abritera également une centrale de démonstration produisant 20 000 litres de biobutanol par an à partir de matériaux alimentaires.
La région est également dotée d'une infrastructure de recherche académique d'avant-garde dans ce domaine. L'université de Sheffield est un centre de recherche de pointe au niveau international spécialisé dans la conversion thermique des déchets et de biomasse, et ses recherches innovantes en matière de combustion, de gazéification et de pyrolyse de biomasse et de déchets, ainsi que sur les systèmes de production d'énergie électrique associés, sont réputées dans le monde entier.
Comme la co-combustion et la biomasse fournissent des solutions à court et moyen termes pour la réduction des émissions de CO2 et permettent de satisfaire des réglementations encore plus strictes, le Yorkshire et plus particulièrement la région de Humber sont tout à fait en position d'être des moteurs de l'innovation et de la réussite de cette industrie.
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