Nous combattons l'expansion des infections par les nouvelles technologies.
Prenez deux ingrédients potentiellement mortels : une économie qui peine à se remettre d'une récession et une pandémie mondiale de grippe A. Mélangez-les, et vous obtenez la recette d'un désastre socioéconomique. On estime qu'une pandémie grave pourrait réduire le PIB d'un pays de 5 pour cent, ce qui aurait pour effet de faire reculer l'économie de plus de 7 pour cent d'ici 2010.
Avec plus de 160 000 infections signalées dans le monde et des prévisions d'augmentation des nombres de cas au cours de l'automne et de l'hiver 2009, la prévention de la contagion et l'isolement de la maladie est maintenant une priorité sur l'agenda de nombreux gouvernements.
Mais comment les gouvernements peuvent-ils freiner l'extension d'une pandémie qui menace de repousser la reprise économique en 2010, peut-être jusqu'à 2012 ?
Une solution intéressante a été adoptée par la Thaïlande, un pays qui a accueilli 14,8 millions de visiteurs internationaux en 2007 : la population locale se retrouve donc particulièrement exposée à une expansion de la pandémie de grippe porcine.
Pour limiter la contamination par la grippe A, le gouvernement thaïlandais a fait appel à Active Tagging, une entreprise basée au RU, qui lui a fourni 1000 Xtags. Les Xtags seront utilisés afin de mettre en quarantaine toutes les personnes présentant des symptômes et surveiller leurs mouvements pour réduire le risque d'expansion de la maladie.
Le Xtag utilise la technologie d'identification par fréquence radio (RFID) : chaque unité contient un émetteur radio qui envoie un signal toutes les secondes pour indiquer qu'il fonctionne normalement. Ces messages peuvent être utilisés pour suivre les mouvements du patient via un PC dédié. Cette technologie est déjà en place dans de nombreux hôpitaux du RU, en particulier dans les services de maternité pour assurer la sécurité des nouveaux-nés.
Cette utilisation ingénieuse des balises permet de traiter toute personne montrant des signes de maladie avant qu'elle n'entre dans un pays, ce qui offre la possibilité de réduire grandement l'extension de la pandémie.
Le Yorkshire et le Humber faisant partie des régions les plus importantes pour la recherche et le développement de produits dans le domaine médical au RU et en Europe, on comprend clairement pourquoi des entreprises comme Active Tagging s'y implantent avec succès.
Dans cette région qui offre un accès sans égal à des collaborations dans le domaine des essais cliniques, le secteur des technologies de la santé connaît en effet une des croissances les plus fortes du RU. La région abrite plus de 10 000 spécialistes industriels et 360 entreprises des technologies de la santé, et c'est là que l'on trouve la plus grande concentration d'entreprises d'appareils médicaux et orthopédiques du RU.
Y sont également implantées 3 écoles de médecine de classe internationale associées à des institutions de recherche universitaire en génie médical, génie des tissus et autres disciplines liées à la santé.
Avec l'approche de l'hiver et l'aggravation de la pandémie de grippe A, les gouvernements du monde se tourneront vers le secteur de la santé à la recherche de solutions pour éviter un désastre socio-économique. Ce sont les entreprises basées dans des régions comme le Yorkshire et le Humber qui seront les mieux placées pour répondre à cet appel.
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